◆宗教民俗的應用

在文獻上，不論是高山原住民、平埔族或是漢人，均有使用芒草的紀載，只是用法略有差異。原住民不論在播種、出獵、喪事、祈福、祭典上，均可見芒草的蹤影；例如賽夏族在矮靈祭過程中，就是以芒草避邪、結草為記，表現出芒草使用的多樣化。

漢人將芒草使用在宗教上少有記載，但早期民間習俗有供奉神明的家廟，會在農曆的初一、十五拜拜，且「犒軍」祭拜主神的部將。犒軍儀式除了祭拜美酒佳餚之外，尚需準備一把牧草和一盆水，餵食軍馬，稱為賞兵。現今一些小型寺廟還有存在著這種古風，但是會因地制宜，以就地取材方便為主，基本上禾本科植物均可。

而些禾本科單子葉植物，葉平行脈，很適合撕裂開編織童玩；除了常見的蚱蜢，花軸可編織的範圍就很廣了。從日常的用品的牙刷、梳子、雨傘、鈴鐺，到飛禽走獸的雞、鴨、牛，鳥等，無一不是編織的對象。這些技藝一代傳過一代，很可惜因時代的變遷，草編童玩已給現代五光十色玩具所替代，這種些編織藝術日漸式微，恐怕會在未來失傳。

先民一直將芒草密切應用在生活中，但近代的工業發達，經濟逐漸發展；這些耗時費工不耐久的工藝，註定終將成為過去式……。有沒有可能，在未來芒草又重新回到我們的日常呢？！

◆未來的開發應用

在植物的演化上，芒草可算是天賦異稟的英雄！憑藉著葉部特化的組織和新型態的酵素系統，芒草具備高超的光合作用效能；不但生長迅速且耐瘠抗旱，是荒地常見的先驅植物。

近年許多的研究報告提出，芒草可以研發成提供造紙纖維原料；其耐高鹽分及重金屬的能力，有助於改善土壤污染問題；對於崩塌裸露地而言，迅速著生成長的芒草，可發揮水土保持的功能，有助於減少土壤侵蝕。

不毛之地，透過芒草的生長，在土壤中貢獻累積有機物，改善土壤物理化學性質，營造後續植物生長演替的條件。提升保水功能之後，才能助長讓樹苗克服乾旱的考驗，逐漸回復為森林；這些大地的傷痕，多少都是由充滿生機的芒草悄悄予以平撫；而這些功能正等待嶄新科技的開發應用。

目前也有研究團隊用人工育成植株碩大的雜交種──巨芒，預計推廣成為生質能源作物，大規模種植後可以成為供應發電用的燃料。而在建築上，芒草雖然不再用來修葺屋頂、牆壁；但被當作新奇的景觀植物，栽植於公園或住宅庭園，再來續寫一篇生命的驚奇。

◆台灣的菅芒精神

臺灣低海拔地區的溫潤氣候條件，不會造成芒草在冬季真正的枯死；翌年春天，芒草總是藉由莖叢基部萌櫱，再度綻放新芽；種子則是遠距離散播族群繁衍的憑藉。它們可以生長貧瘠的石礫地上，且選在四季中氣候最不好時令來開花；花色既不鮮豔、也無花香，當繁花盛開的模樣，反倒為秋冬增添了一些蕭瑟之感。

或許，就因為它的堅韌的生命力，菅芒花成為台灣鄉土文學很好的材料，像是訴說著台灣人在歷經各樣的政權統治或艱苦時代背景下，產生出堅毅不拔的草根生命。台灣有名的作詞人許丙丁先生就寫了一首名為菅芒花的詞：「菅芒花白無香，冷風來搖動。無虛華無美夢，啥人相疼痛；菅芒花白無味，生來唔著時。無玉葉無金枝，啥人會甲意；菅芒花白文文，出世在寒門。無美貌無青春，啥人來溫存。」恰恰將菅芒的外觀形態與生長特性用擬人的方式敘述出來。

1997年，一件轟動社會的綁架勒贖命案，讓民心惶惶；藝人白冰冰以名為「菅芒花的春天」一書，出版自傳，同時戲劇圈也以同名製作了歌曲與連續劇，在歌詞中說：「菅芒花，菅芒花，生佇山邊，開佇谷底。有葉無枝，不會靠勢，風若吹來頭纍纍。菅芒花，菅芒花，春風無來，不知怨嗟，無衫無鞋，無人栽培，秋天甘是阮身世？無像牡丹富貴，不知暝長暝短，癡癡順風飛，順風飛，飛過冬天霜雪，等待春天來相找。」歌詞意境引人入勝，管芒花雖顧影自憐，但終不向命運屈服，在寒冬中堅持等待春天到來。

◆後記—蕭瑟時節的璀璨光彩

那日初秋正午，驅車前往大內的曾文溪橋而去，只有一句形容詞，就是曬人干～熱～熱～熱～。一路上，除了陽光，就是強光…..幸好，大景沒讓人失望！

那綿延不斷的甜根子花海，是淒清壯闊的10月雪；它們以著纖細的種子托付卑微生命的傳播和繁衍，隨風搖曳，飄散飛揚，彷彿是正為即將遠行的同伴揮手送別，猶如一場傳頌大地生命的禮讚！

來回在堤防上回首遠眺，看著一群來自不同處的網紅們，擺首弄姿；她們一起跟甜根子草在蕭瑟時節，綻放出屬於自己璀璨的生命光彩；也是神醉！

撰文／攝影■張捷