菅芒花白無香，冷風來搖動。無虛華無美夢，啥人相疼痛。

菅芒花白無味，生來唔著時。無玉葉無金枝，啥人會甲意。

菅芒花白文文，出世在寒門。無美貌無青春，啥人來溫存。

菅芒花／許丙丁作詞

◆蒹葭蒼蒼，白露為霜

詩經秦風篇云「蒹葭蒼蒼，白露為霜」，正是九月秋意漸濃的寫照，被通稱為「芒」的禾本科植物，頂著白茫茫的花穗，在這個季節以著動人的蒼茫風韻，華麗登場，織成一片白浪翻騰的立體畫布，為秋之舞曲拉開序幕。

大內橋下的曾文溪畔，廣闊無際的秋天芒花大景，彷彿是夢幻的銀白地毯，就這樣從眼前一路向橋的另一端鋪去，為剛硬的橋樑增添些許的柔和感。在陽光微風的襯托下，搖曳生姿，正是秋天野外最具代表性的景觀。

◆芒花的種類

一株芒花無艷色，看起來不嬌美，沒有特別的吸引力，充其量就是雜草；但當整片占據在河床中的芒花盛開，套句詩人徐志摩的知名話語「數大便是美」啊！其壯闊之姿，令人難以移開目光！

這浪漫絕美的「10月雪」，究竟是什麼花海？因為太多人分不清了，所以就借用了台語的通稱「菅芒花」。

所謂的菅芒花是一種芒草，但其實在相同的貧瘠環境條件之下，會有多種不同的植物共域，它們不僅形態相似，名稱也易於混淆；但它們有個共通點，都來自於禾本科的大家族，若非對植物稍有辨識功力，不細看還以為都是同種。雖然外觀相似，但還是可以由一些簡單的生長方式、生長環境來推論，這是哪種芒花。這次，我們就針對常見的三種禾本科植物來介紹：五節芒、蘆葦、甜根子草。

1.五節芒

禾本科芒屬，分布於台灣全島低海拔山野、溪流旁、荒廢地、丘陵地以至海岸皆有。莖節處常有粉狀物，節處通常被白粉狀。葉片細長如甘蔗葉；葉緣含有矽質，具堅硬的鋸狀小齒，能割傷皮膚。秋天開花，雌雄同株，花初期為淡紫紅色、成熟時呈黃褐轉灰白色，主軸為花序的1/3長，分枝長10-20公分；小穗2朵成對生。五節芒，並非是在植株的哪個部位有五個節，而是適逢農曆的五月節（端午節）開花而得名。

2.蘆葦

禾本科蘆葦屬，分布於台灣全島沼澤、湖泊或溪流、溝渠邊，喜歡潮濕向陽的環境，常成群繁生。蘆葦的節間明顯，莖節間中空，節上具芽，節下通常有白粉。葉片扁平，帶狀披針形，花穗為黃褐色，每1小穗有3朵小花。蘆葦一般長在河邊、沼澤地及沿海的沙洲鹽沼地間，植株基部不成叢狀。

3.甜根子草

禾本科甘蔗屬，甜根子草與甘蔗同屬，原產於印度，全台各地生長，多出現在低海拔乾旱的河床地上或溪畔砂石地。它和甘蔗一樣，會把糖分儲存在莖裡，莖的基部嚐起來略帶甜味，所以稱作甜根子草。多年生草本植物，一叢叢分開生長成一大片，葉狹長成條片或劍狀，1公分寬上下，可長至3米高。莖稈直立實心，節下有白粉，單葉，葉片長細線形，細鋸齒狀，灰綠紙質，葉緣銳利。9月（中秋節）前後開花，為圓錐花序，花序長約20公分，小穗成對，花穗剛抽出來就是純白色，花穗最後會脫落到只剩中心的軸，其他的分枝都掉光光；果熟時帶白毛傳播。到了冬季，一大片甜根子草會轉為枯黃。

◆先人的智慧

這些禾本科芒草，生長在向陽開闊的破壞地上，從海濱至山脊任何嚴苛環境都無所不在；強韌的生命力，讓它在這片土地上處處可見，因而與先民生活形成密不可分的關係。

對於我曾經擁有的深刻記憶，就是芒花掃帚了。芒花成熟季節進入秋收後農閒季節；將芒花收割後綁成掃帚，送到市場上出售貼補家用，是農家的業餘收入之一。小時候，家裡總會有一把待命，非常好掃、好玩；因為是玩家家酒的好武器。現今市場上都被塑膠物取代，芒草掃帚也不知該何處尋覓。

而正因芒草無處不生、無處不長，雖然農家莫可奈何；但先民卻很有智慧，就利用它堅韌的特性成為農作的好幫手。農家以芒草桿來搭瓜棚、豆架來替代竹子；收割葉子提供種植蔬菜瓜果等舖田畦之用，避免雜草叢生。現今農業大都使用黑色塑膠布舖農田菜畦，但這些塑膠布使用後即丟棄，增加自然環境的負擔；相較之下，早期採用芒草或稻草葉子的應用，顯得環保而可親多了。

另外，在鄉間田地裡種植作物、蔬菜、水果等，總怕雞、鴨、牛、羊闖入破壞、啃食；將芒草莖稈砍下用來圍籬笆、或是整株種植當圍籬使用，既可阻隔動物破壞作物，又可防風，兩全其美。

在民以食為天的世界裡，很多人看到任何植物就先問可以吃嗎？有什麼藥用？其實，芒草可實用的部分有芒草筍、芒花心等，原住民廣泛食用的比較廣，近年流行風味餐，在花蓮、台東原住民區域的市場裡可見販售芒草筍，而且極其美味，令人難忘。

◆早期建築的應用

除了在農業的運用，先民的智慧真是令人擊節；芒草早期也是重要的建材，是建築史上尖兵呢！最廣為人熟知的，就是葺屋頂。一直被歌頌的傳統建築之美所提的不外磚瓦、石造、木構造建物；很少有記載草堂建築架構與美學，可能是因它保存不易，持久性不高；現在能看到的芒草屋頂，大概就是風景區的涼亭，亦或是鄉間即將傾危的古建築，想要對它研究，有點難度。

我們難以想像，現今處處漫生的芒草曾經是作物植栽的身分。早在日據時期農業紀錄裡，記載著台灣中部地區的芒草是如何栽種與收成，供建屋所需；可見當時的建物很多都以芒草葺屋頂。每年過中元節後，是葺屋頂的最佳時機，趁著夏末初秋天乾物燥之際，左鄰右舍會約好時間互相幫忙，要在夏秋葺頂完成，以免綿綿冬雨屋漏之虞。

芒草應用在建築上，還有個也讓人非常熟悉。就是早期簡陋建物的牆壁，會以竹編或夯土為牆，有些就以芒草桿代替竹子為材料，更精緻一些是編好後再糊一層黏土、或加上稻殼等等，據說非常冬暖夏涼避免，也是一絕。

除了可用來蓋屋頂、編牆壁之外，有些困苦的家庭生養眾多，在寒冷的冬天，保暖的衣物棉被常常不夠，也會將芒草或稻草曬乾當睡墊，阻隔寒冷的溼氣之用。

撰文／攝影■張捷