「在民國五十左右的年代，我爺爺開始做花格磚，那時候的空心磚和花格磚都是用這樣的鐵鑄模具去做的，用不同的方向排列順序創造花紋，除了費工還要費心思等待，如果急著脫模都是不良品！早期都是用真正的砂石和紅土，和現在推動用環保回收土的質感很不一樣…」在半開放式的工作室裡，葉弘毅搬出最早期的鑄鐵模具說明著製作流程，看他輕快地移動著模具再一手拎起的花磚，好似孩子把玩的玩具，但其實這些都是沉甸甸的，葉弘毅只是笑著說：「平常吃飯的工具，用久了就輕了！」開朗的玩心也許正是讓這些重量減輕的原因之一，而談到了家中的空心磚歷史，葉弘毅的花磚才彷彿披上了一層歷史的重量。

軍旅生活轉職返家

65年次的葉弘毅，也並不是一直做著水泥製品，一路念著軍校到空軍體制內任官職，連太太也是軍人，他也曾想過也許就要跟著紀律與服從過一輩子，但家庭與時間為他創造了一個斷點，切斷了鐵則也給了他不同的選擇。八年前，職業軍人的工作一如往常忙碌，但老家的水泥事業也隨著父母年紀漸長；逐漸無法應付，小兒子的出生同時也讓他陷入思考，抉擇後，葉弘毅從軍中退休，帶著孩子回到了台南東門路的家中，開始做起了水泥事業，也跟著孩子們一起成長，看著工作室內一幅幅的家庭照片，看得出家庭對他的重要。

從花架上拿下了一個蝴蝶形狀的水泥模型，粗糙的表面布滿了大小氣泡造成的痕跡，較為細緻的邊角，也因為填灌不均造成了碎裂，顯然並不是一個得意作品，但葉弘毅卻拿得小心翼翼，他說：「你們看，這是我最一開始的作品！到處都是氣泡，成型也不好，看起來很可怕，但我還是想留著它。」展現著軍人般的學習紀律，人生半途才開始鑽研水泥，但他從小看著父親與師傅們的身影，也許或多或少給了他信心，葉弘毅不斷地練習也嘗試終於做出了興致。

到現在葉弘毅的作品有置放在花圃裡的各式水泥盆器、來自不同廠商的特殊創意訂單；甚至連兒子的寵物烏龜池都是他一手包辦，這些水泥產品外型及功能各有不同，但都有著如玉石般光滑溫潤的外型，難以想像是可以用水泥製造出的產品，葉弘毅也驕傲地說：「現在大部分的東西，只要有設計圖，我幾乎都是可以做得出來的！」

打破水泥印象的那堵牆

過去的水泥業，都與營造與建築緊緊相扣，回顧家中一開始與水泥的緣分，葉弘毅說也是跟建築脫離不了關係，大億水泥是由葉弘毅的爺爺開始。日治時期，葉弘毅的爺爺擔任建築工，蓋房子後發現建築所接觸的範圍實在很廣，於是他也接著做起了黑瓦屋頂與煙囪，到了後來開始壓空心磚，因為日本人的居所，習慣把自己的家徽打造成房屋的一角，用空心磚便是一個方法！

爺爺將技術接棒傳承到父親的這一輩，葉弘毅的叔叔伯伯都做著與建築水泥相關的事業，開枝散葉一做就是近五十年的光陰，葉家也擁有自己的工廠，堅持使用高品質的河砂並自行量產，還開發了造型更為細膩的復古花格磚，成為少數能從開發到自行量產的水泥製作工廠。

雖然水泥、空心磚與花格磚跟著建築的演進，需求量不如以往，但水泥這個材料的需求卻沒有中斷，甚至在近幾年從便宜的結構建材翻轉了形象，當使用的材料、調配的比例與施工的工法不同，就讓水泥成為許多建築創造質感的選擇，又或是縮小了量體、講究模具的細節，也讓水泥成為創意新興產業的材料延伸。

從建築立面到工藝桌面

談到關於水泥粗糙紮實的印象，葉弘毅倒不這麼認為，他說：「就拿傳統的花格磚來說，當現在很多工事都可以用機器製作時，花格磚反而還是需要半手工，去製作立面的特殊凹槽，水泥是很有可塑性的，從大到小都可以用水泥來做，就看技術和工夫有沒有到位，以及你願意投入多少時間！」接著他拿出為設計師製作的水泥時鐘底板，鐘板上的花紋複雜細緻，斜切面的尖角處理俐落，感覺是耗費長時間的研究。

葉弘毅說：「這是我現在喜歡做的，也是我想像未來的發展，如果把賺大錢放在首選那這個行業會很難繼續，但是它還是有機會，機會就是把水泥的細緻和耐用表現出來，從大型到細緻產品的客製化，可能會花費很多時間和顧客討論細節和設計，但是那是一個很棒的過程，而且做出來的東西會很有成就感，那種喜悅是不會消失的。」

現在除了許多設計師會來找葉弘毅討論創新產品和建築工法，葉弘毅最大的粉絲就是媽媽，熱愛園藝的媽媽再院子裡種植了許多松柏與多肉植物，每次想到一個盆器就馬上告訴葉弘毅，讓他開始研發，當然媽媽也不是隨便就可以過關的！一個產品也會經過多次的修改，彷彿就是商品研發的品管。

葉弘毅說：「這個行業真的不容易，從一個學徒開始訓練，一直到能獨自上工最快幾乎就得花半年的時間，除了要有技術也要有耐得住工廠的環境，但我覺得最重要的還是熱忱吧！如果對這一行沒有熱忱和喜歡，做出來的東西沒有成就感，那一定是做不下去的！」這時，葉弘毅的父親葉燦意開著貨卡停進了院子裡，不多話的葉燦意臉上掛著靦腆的笑容，打聲招呼後就默默地繼續工作，開始整理起院子的園藝環境，葉弘毅說：「像我老爸啊！他已經七十多歲了，還是天天跑工廠，停不下來的感覺，說到有熱忱的人，我想就是他的樣子吧！」鐵漢敘述著關於家庭的溫柔。

位在台南東門路上的大億水泥園藝行，入口處有著許多繽紛亮彩的盆栽以及一間滿佈藤蔓的老房子，葉弘毅說那是爺爺時代留下的老房子，建築的牆壁就是用空心磚堆砌而成，還砌著優雅的花格磚，屋頂的黑瓦也是爺爺那時代留下來的，老房子不說話，但好像也說著一段歷史，而如今老房子依舊，只是旁邊多出了更多的水泥盆栽，優雅的溫潤盆栽與紮實樸質的空心磚老屋，隔著時空繼續記錄著水泥與一家人的故事。