八月，盛夏的雨水澆灌著大地，水滴狀的豐盛果實綴滿了麻豆總爺文化園區旁的小農場，繼三月的柚花飄香後，再一波熙熙攘攘的人群摘採著文旦，這些一欉一欉生長在麻豆的綠色果實，彷彿準時的鐘擺，藉著在風中搖擺的水滴形狀，提醒著人們即將進入中秋豐收的倒數。

位在麻豆區總爺藝文中心旁的吉園休閒農場，是台南早期一批合法成立的休閒農場，創立吉園休閒農場的主人梁茂隆，本來是台南縣一家高職的國文老師，聽他談起一段小小的歷史，笑說也是一個誤打誤撞之下的美好。

1996年，梁茂隆意識到麻豆地區美好的人文歷史，進而投入了麻豆地方的文史工作，當初為了保存總爺糖廠，進而創立了總爺文史工作室。談話節奏溫吞的梁老師，內心燃著一把保護當地記憶的熊熊烈火；2003年從教職退休後，他將全心全力放在麻豆的文史保存工作上。當時他報名了社區大學的休閒農業課程，卻意外成為了進階班的學員，跟著同學們實際完成了休閒農場的申請書，也還真的通過了申請，他笑說當時只是想，若是在總爺糖廠旁邊有著一個休閒農場，吸引了人群應該就能順勢也更穩當的保留總爺糖廠和周邊的風貌吧。

從投遞申請書後經過了五年，梁茂隆心中小小的發願也終讓吉園休閒農場成真。雖然一路上瑣碎繁雜的大小事情，也讓梁茂隆直呼經營休閒農場的不容易，首先他感謝始終支持他的太太黃美珠，總是無怨無悔地在旁協助大小事情，甚至是許多帶領民眾採果的活動，也都是由熱情的黃美珠協助。獲得家人的支持後，再來就是要想辦法通過政府單位各種繁雜的申請手續，同時也要學習和各個單位合作，讓各方取得資源與運作，其中有許多半途就失敗的例子，當然也有意外的驚喜。

其中與文化部合作的社區總體營造計畫，意外地認識了在麻豆蹲點的建築師劉國滄；當時劉國滄的作品不多，但也因為梁茂隆對地方的熱情，讓兩人得以共同為麻豆的建築做了更深入的田野調查。雙方溝通討論後，劉國滄讓一座特殊的高腳屋建物呈現在吉園農場中，不同於一般的農舍或器材室，梁茂隆說：「這個建築是有文史涵意的；麻豆是個平埔聚落，平埔高腳屋建築在歷史中很常見，但我們卻意外發現它非常適合果園的環境，除了可以在高處觀察整個果園，也避開了地面的潮濕，同時也成為了可以當作教室運用的社區學堂空間。種種原因也讓我們非常歡喜也更有力量，讓我們有願景要將這個農場繼續經營下去。」

經過了這一次的建築經驗，後來面對到附近的國小面臨少子化，要將原本的校舍拆除的情形，梁茂隆與建築師偕同著在地的文史工作者們，趕緊搶救了原本日式建築中的檜木建材以及美麗的窗戶。進而再將這些建材運用到吉園的另一處建物上，讓這個建築成為了目前吉園主要的活動環境，也意外讓吉園成為了一處地方建築的活歷史教材。

然而要運作一個休閒農場，除了硬體結構設施之外，屬於內在的軟性活動更是重要。吉園休閒農場屬於體驗行的休閒農場，一開始他們提供了常見的摘採作物體驗，並搭配製作柚子醋、柚子酒等相關的體驗，同時也在三、四月辦起柚花飄香的音樂會饗宴，讓活動更顯人文風情。然而面臨不同單位計畫下的異動，柚子酒的文化推廣也停了下來，正在煩惱該如何推出常態型體驗的梁茂隆，在朋友的熱情分享下加入了「食物」的元素進到了吉園中。

這位朋友同時也是首府大學的老師－林正昌，他研發了一套無油無添加的歐式麵包做法，原本只是自己在家做，但得知梁茂隆的煩惱，他大方地將技術傳給梁茂隆的兒子梁維新，同時也讓年輕的一代有回鄉的理由。兩位老師研究起了在地食材、製作特殊的腔體窯，烘烤了搶手健康的窯烤麵包，同時搭配上另一位老師朋友提供的手工咖啡器具，頓時吉園農場成了各方老師們發展日常興趣的舞台，從此吉園農場除了季節型的作物體驗，也加入了融入日常與在地的食物體驗。

目前的吉園休閒農場，囊括了地方的景物、作物與文學故事。在下著微雨的這天，坐在彷彿小教室的空間裡，搭配了檜木窗與窗外的柚子綠椏風景；梁茂隆為麻豆書寫的詩句，也完美地形容了眼前的風景～「麻豆宅園好景觀，瓦厝覕佇柚仔園，青翠枝椏探窗前，柚花芳味滿厝間。」

如果，你錯過了「柚花芳味」的三月天，那麼也別太捶胸頓足；因為這裡不僅隨時充滿著「淡淡的麵包香」，而梁老闆總也是執壺帶笑的端著濃醇的咖啡，逐桌散播他的熱情與豪氣。喜歡喝咖啡的朋友，可以走一趟總爺藝文中心，再拐個彎到旁邊吉園休閒農場品嘗Ｑ彈的窯烤麵包，再喝杯免費咖啡（還可以續杯喔！）那絕對是值回票價的小旅行喔！