台南北區的崇安街舊名「總爺街」，清代時，軍隊習慣駐守在城的北方練兵，也是「兵工廠」名稱的由來。而總爺街是經城門進出台灣府城的重要通道，當時是一條熱鬧的商業城街，連接了府城中心的「十字街」，也就是今日民權路與忠義路的交叉路口。日治時期，隨著政府在附近闢築了新的道路，使總爺街失去了開門第一街的重要性，但也因為如此，總爺街得以保留百年的街道景致。雖然門庭若市的商業榮景不再，但總爺街仍屹立在這塊土地上，用幽幽的蜿蜒小巷訴說著故事，老台南人總是有個愛台南的驕傲靈魂，而在總爺街的一處四代飄香的煎餅老店－「連得堂」，也不例外。

位在崇安街街尾，拐進寫著「頂土地公廟」的小牌坊拱門，你會看見「連得堂餅家」坐落在許多日式矮房中，小小的紅色招牌，與古樸的老屋門面，木質的雙拉門上頭，掛著連得堂字樣的書法匾額，一座半百年歲的紅色煎餅烤爐，就位在一樓的廳堂中，門口坐著總爺街坊上的鄰居敘家常，這幅美好的景致似乎這百年來不曾改變過。

操作煎餅烤爐的是第四代的煎餅師傅－蔡偉忠，看他手腳俐落地翻動的烤盤，維持傳統的作法，光是製作流程就秉持職人精神，除了原料上維持傳統的天然無添加，還得克服高溫的烤爐與趁著燙手才能塑形的煎餅，看他不急不徐地從大鍋舀出原料、倒進烤盤、轉動翻面再切整塑形，一套動作流暢；宛如排練過幾世紀的圓舞曲，很難想像這一把熟練背後所費的功夫。

「其實做這個餅乾真的不難，一般人大概一個星期就會了，但重要的是耐心吧！我記得我第一次切餅乾的時候，手指也是馬上起水泡，但過個三天也就習慣了！而且這個工作很重複，不只重複；還得在這麼高溫的烤爐前不斷重複動作，這才是更困難的。」蔡偉忠笑著說這段往事，而他忙碌的手沒見他停過。每一塊連得堂的煎餅都來自這台有歷史的烤爐，手工製作，不能趕也不能急，都得維持在與歲月建立的良好默契裡。

遵循古法的日式煎餅，原料是雞蛋、牛奶與糖等，所有原物料都可以讀得出來，沒有其餘的添加物，傳承老食譜的比例，蔡偉忠也很貼心，為符合現代人口味而減糖過，「其實我們的餅乾吃起來還是比外面的餅乾再更甜一些，也更硬一些，就口味上來說我認為是這樣的，但因為糖和鹽是最天然的防腐劑，若再少一些餅乾的新鮮也無法維持太久，防腐劑的添加與否；我覺得是因應各方需求，但要有良心，我知道我們不是大工廠，一天能做的餅乾也就這麼多，所以自然的，就變成我的堅持。」

蔡偉忠說得切實，一台老機器搭配職人的手工，一天工作數十小時，產量也不過三百餘包，更不用說需要預定的口味，某些限定的口味，都已經排單到了一年以後了，想吃的人會等得甘願，為這道難得的滋味，若你不擅等待，現場也隨時有著常態口味的煎餅讓你品嘗。

連得堂的煎餅在口感上的確是硬脆的，就如店家規定「一人限買兩包」的規則一樣的硬；但仔細觀察後，也許你就能理解，就像他們的餅乾細細品嘗後，就能將優美的味道慢慢融化在口中。「為什麼要回來，是因為很愛這個家才回來的；回來，是為了感謝一直守著這一條街上的人。」蔡偉忠的鏡片後閃著一絲驕傲的亮光，伴隨著高溫的汗水和老台南人的靈魂。

今日才剛營業出爐；門口就已經排了不少聞香而來的老饕，熟門熟路的老顧客都知道上門一定要「呼朋引伴」，這是獨樂樂不如眾樂樂的美意，也是一人限購兩包的殘酷呀！對蔡偉忠來說煎餅始終是零嘴，每天吃也是會膩，不如偶爾帶著朋友來，分享才會更開心。台南的11月至今尚未感受到寒冷，前來廳堂聊天的人們卻已經坐滿了門邊的椅子。聽蔡偉忠描述，夏天的時候大家都坐得很靠近巷口去吹風；但冬天的時候，一樓的廳堂總會坐滿街坊鄰居，大家都擠在烤爐邊一起看他做餅一邊聊天，而他當初返家做餅，為了延續的也許正是這樣的景致吧！

連得堂的每一塊煎餅都好似有自己的故事，在這裡你吃不太到一模一樣的餅乾，有些在和鄰居聊天的過程當中黑了一些，有些的餅乾的邊角切齊的角度長得不太一樣，有些口感可能又更脆了，但這些就是手工的迷人，這就是原味，這就是在台南持續著的故事。下回當你路過鎮北坊周遭，不妨將自家的交通工具停在街外，用徒步的方式，散步進來，帶著尊重的心來拜訪在地飄香的老故事。來連得堂不要期待人人會吃到驚為天人的美味，但一定能帶走你最難忘的街巷風景，看著這裡的人們，因為愛著自己的家鄉，進而烘烤出的真摯。